Minneord Johannes Sæhle

Tidligere dommer, målvakt og trener, Johannes «Kjanitt» Sæhle, gikk bort den 9. juni.

Med det har bergenshåndballen mistet en av de aller største profilene i dommermiljøet siden håndballen gjorde sitt inntog på Vestlandet.

Johannes – eller «Kjanitt», som han ble kalt – startet sin karriere i Bergen Håndballklubb. Som målvakt gjorde han seg kjent som en tøff, uredd og fryktet sisteskanse.

Etter noen år tok Johannes valget om å bli dommer. Det viste seg å være et klokt valg – han tok raskt stegene opp og frem, og oppnådde forbundsdommergraden allerede i 1970/71-sesongen. Dermed dømte han på toppnivå i norsk håndball.

Gjennom årene hadde Johannes mange oppgaver i håndballen. Han bidro blant annet med organisering av dommeroppsett, rangering og oppfølging av dommere. De fleste husker ham likevel best som trener eller dommer. Han var et utpreget «ja-menneske» – en man alltid kunne spørre om å ta på seg et eller ti ekstra dommeroppdrag. Han stilte alltid opp, tidlig som sent, og gjerne med litt reiseavstand. Det likte han. Hans siste kamp som dommer dømte han i mars 2020.

Johannes hadde stor kunnskap om håndballidretten, og både evnen og viljen til å lære fra seg var tydelig. Denne lidenskapen har også påvirket både barn og barnebarn, som selv har vært aktive i håndballen.

På banen var Johannes unik i mange sammenhenger. Med evnen til å prate bort nesten enhver diskusjon, og med et godt glimt i øyet, ledet han flere tusen kamper på en særs god måte. Med sitt positive vesen var det ikke rart at han ble godt likt av både trenere, spillere og publikum.

Det er ingen tvil om at Johannes satte sitt preg på mange – enten som trener, dommer eller dommerutvikler. Han var opptatt av at andre skulle ha det bra, og han var en hedersmann uten like. I et intervju jeg gjorde med «Kjanitten» for noen år siden, sa han én ting som virkelig har blitt værende hos meg: Kan vi ikke bare være litt snillere med hverandre? Så enkelt – og likevel så vanskelig.

Johannes var også sterkt engasjert i Frelsesarmeen i mange år, sammen med sin kjære Tove. Det førte til at han i perioder bodde i Odda, på Stord og i Kongsvinger. Likevel fortsatte han å dømme, men det var ingen tvil om at misjonsarbeidet stod høyt i kurs.

Målvakten, treneren, dommeren og hedersmannen Johannes vil bli savnet – men først og fremst vil vi savne det gode og genuint fine mennesket han var.

Johannes ble stedt til hvile i Skjold kirke fredag 20. juni, i en fin og minneverdig bisettelse.

Takk for innsatsen, Johannes.