Larvik kvalifiserte seg for European League

Søndag ettermiddag var det klart for Larviks siste kvalifiseringskamp for en plass i EHF European League. Denne gangen var det duket for returoppgjør i Jotron Arena, etter at det endte uavgjort i det første møtet mot franske Saint-Amand Handball.

Med seier i denne kampen ville dermed Larvik sikre seg plass i årets EHF European League. Kampen startet jevnt, og begge lag viste høy intensitet fra start. Guro Ramberg scoret hjemmelagets første mål, før Amanda Kurtovic fulgte opp.

Etter syv minutter hadde Larvik opparbeidet seg en knapp 3–2-ledelse, og det så ut til at kampen kunne utvikle seg på samme måte som forrige uke.

Deretter fikk Larvik en svært god periode, med flere gode angrep og marginene på sin side. Etter 12 minutter hadde hjemmelaget skaffet seg en firemålsledelse, og det så ut som Larvik hadde fått god kontroll på kampen.

På det meste ledet Larvik med fem mål, men etter en svak periode fra hjemmelaget klarte Saint-Amand å slå tilbake. Ledelsen forsvant, og lagene var igjen like langt. Heldigvis sørget Sara Berg for omgangens siste scoring, og Larvik kunne gå til pause med en knapp 17–16-ledelse.

Andre omgang startet best for bortelaget, akkurat som i det første oppgjøret. Til tross for ledelsen ved pause klarte Larvik å miste grepet om kampen, samtidig som Saint-Amand utnyttet mulighetene sine og tok over ledelsen. Etter syv minutter av andre omgang ledet bortelaget 21–18, og Larvik valgte å ta sin andre time-out for å forsøke å snu utviklingen.

Og nok en gang skulle kampen snu. Denne gangen var det hjemmelaget som skrudde opp tempoet og fant tilbake til det gode spillet. Plutselig hadde Larvik vendt kampen i sin favør, og stillingen var 24–21 i favør hjemmelaget. 

Kampen havnet da under Larviks kontroll, og resultatet ble til slutt 31-24. Sara Berg leverte en strålende kamp ni scoringer.

Trekningen av gruppespillet i EHF European League finner sted 19. november.