Søndag spilte Håndballgutta sin andre kvalifiseringskamp på ferden mot EM 2028. Denne gangen var det Tyrkia som ventet i Istanbul. Etter en overbevisende hjemmeseier mot Georgia tidligere i uken, ønsket Norge å opprettholde den perfekte starten på kvalifiseringen. Fire poeng vil bety et langt og viktig steg mot en plass i europamesterskapet.
Kampen åpnet imidlertid jevnt, og Tyrkia ga nordmennene tøff motstand fra start. Åtte minutter ut i oppgjøret hadde hjemmelaget sikret seg en knapp 7–6-ledelse. Tobias Grøndahl tok tidlig ansvar for Norge og viste seg igjen frem som en av lagets viktigste spillere offensivt. Etter 13 minutter sto han med fire av Norges ti scoringer.
Grøndahl var dermed sentral da Håndballgutta mer kontroll over oppgjøret, og han fikk med seg flere da Norge fikk bedring på kontringsspillet, samtidig som et ryddigere forsvar og gode redninger fra kaptein Torbjørn Bergerud bidro til å skape avstand mellom lagene.
En sterk norsk periode sørget for at bortelaget kunne gå til pause med en komfortabel 22–15-ledelse.
Sander Øverjordet satte i gang Norges andre omgang, og videre utover økte Norge ledelsen fra syv til elleve, ti minutter inn i andre omgang. Halvveis i omgangen ledet Norge med 14 mål, og det var da liten tvil om hvem som skulle vinne kampen i Istanbul.
Norge vant kampen til slutt 31-45, og topper dermed kvalifiseringsgruppen med fire av fire poeng. De to beste lagene går til EM, samt fire av de åtte beste treerne.
De neste kampene for Håndballgutta spilles i januar 2027, med Gjensidige Cup på hjemmebane (Larvik), før ferden går til VM i Tyskland.
KAMPFAKTA
EM-kvalifisering
Tyrkia – Norge 31–45 (15-22)
Tyrkia – Norge 31–45 (15-22)
THF Serdar Seymen Handball Hall, Tyrkia
Toppscorer Tyrkia: Tobias Cvetko – 11 mål
Toppscorer Norge: August Pedersen og Tobias Grøndahl – 9 mål
Utvisninger: Tyrkia 3x2min, Norge 2x2min.
Toppscorer Tyrkia: Tobias Cvetko – 11 mål
Toppscorer Norge: August Pedersen og Tobias Grøndahl – 9 mål
Utvisninger: Tyrkia 3x2min, Norge 2x2min.