Kent Robin Tønnesen var en av forloverne da Fjellhammer-trener Kristian Bliznac giftet seg. Neste år blir det “ekteskap” mellom de to lagkameratene som tidligere spilte sammen i verdens største håndballklubb, Sävehof, og Wetzlar. Romeriks-klubben serverte en skikkelig overgangsbomble da de kunngjorde at “Kente” går fra Flensburg-Handewitt til Fjellhammer neste sesong.
- Vi håper at Kent Robin skal gi ringvirkninger. Han vil være til stor hjelp for mange av gutta og kommer til å løfte hele troppen. Kent Robin vet hva som kreves, og hans røst kommer til å bli hørt. I tillegg skal han jobbe i administrasjonen og være med på å gi oss det løftet vi trenger utenfor banen, sier Bliznac om gutten som har spilt for noen av verdens beste klubber: Füchse Berlin, Veszprém, Pick Szeged og Flensburg.
Artikkelen fortsetter under bildet.
35-åringen var også innom Haslum før han fant frem passet. På landslaget ble det 148 kamper og 360 mål. I FIL får den hjemvendte romerikingen tittelen markeds- og sportskoordinator.
Uten sin gode venn, som skal forholde seg til bratwurst og tyske verb noen måneder til, har Bliznac noen utfordringer.
- Vi har en tynn tropp, så det blir viktig at vi holder oss friske og skadefrie, sier svensken med bakgrunn fra Kroatia.
Så langt er han både fornøyd og mindre fornøyd med det laget på sjetteplass har prestert.
- Vi har spilt så bra at vi burde hatt flere poeng, men vi må bli flinkere til å utnytte at vi har seriens beste forsvar, sier 43-åringen, som gjerne begrunner den spenstige utnevnelsen.
- Vi har seriens beste forsvar ut fra spillermaterialet. Laget spiller fantastisk bakover - og vi gjør det litt unorsk. Det er mye bevegelse og intensitet, og gutta liker det, sier treneren og henviser til tabellen for å begrunne sin påstand.
Og jo da, FIL er laget som har sluppet inn færrest mål (i snitt 26,5 per kamp). Og det er ikke på grunn av grisespill. Tvert i mot, de grønnkledde har færrest utvisningsminutter av alle lag.
- Hva er sesongens mål?
- Det er sluttspillet. Der var vi i fjor, og det ville ha vært kjedelig å ha et dårligere mål denne sesongen, ler treneren som har hele ti spillere fra egen avl i stallen.
Det liker mannen som har spillerutvikling som en av sine hjertesaker. Så langt i sesongen er han mest fornøyd med utviklingen til linjespiller Daniel Ryengen Ny (22). Han scorer ikke mest, men er spilleren med best statistikk i forsvar og angrep.
Ellers fortsetter storscorer Henrik Hartz Hagen å levere så mange mål at kuleramma må frem. Hittil er det blitt 56 på syv kamper - bare fire færre enn toppscorer Simon Jeppsson, som har spilt en kamp mer.
- Dere har tapt mot Drammen, som ligger tredje sist, men også utklasset tabelltreer Sandefjord?
- Mot DHK (som hadde med strategen Oma den gang) brente vi tre straffer det siste kvarteret, men mot Sandefjord - og nå sist mot Bergen - var vi ordentlig gode. Vår største utfordring er å få kula i mål og unngå at motstandernes keepere får så mange redninger mot oss. Vi må også bli bedre på kontringer når vi spiller så bra i forsvar, sier Bliznac.
Første forsøk blir søndag når nestjumbo Bergsøy kommer på besøk.
- Det blir en tøff match. De fighter, kriger og løper, men skal vi oppfylle målsetningen om sluttspill, bør vi vinne, sier Bliznac, som er inne i sin andre periode som FIL-trener.
Den tidligere svenske landslagsspilleren har kontrakt frem til 2028.
- Det langsiktige målet?
- Det er å ta steg og klatre hvert år. Det er stort potensial i denne gjengen, og jeg opplever at gutta trives med meg. Jeg vil at de skal få oppleve store ting i karrieren. Men for å bli bedre på banen må vi også bli bedre utenfor banen, fastslår Kristian Bliznac.
Noe av hjelpen er på vei: Kent Robin Tønnesen.
Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.