Lørdag formiddag spilte Norge sin første Golden League-kamp i høst, knappe seks uker før EM settes i gang i Øst-Europa. Motstanderen i Odense var Nederland, et lag som Norge har hatt god kontroll på i tidligere oppgjør, men som også er et av lagene som kan slåss om medaljene i EM. For begge lags spillere er helgas kamper en fin anledning til å vise seg frem før EM-troppene skal tas ut - noe som for Norges del skjer fredag 30. oktober.
Golden League-kampen åpnet relativt jevnt i de første minuttene, men Norge tok etter hvert initiativet, og skaffet seg en luke. Etter ti minutter hadde Håndballjentene fått en tremålsledelse.
Norge fortsatte å bygge på ledelsen utover omgangen. Med rundt ti minutter igjen til pause ledet Ole Gustav Gjekstads utvalgte med fire mål, før en sterk norsk periode sørget for en større sprekk mellom lagene. Henny Reistad imponerte med flere scoringer, og Norge kunne gå til pause med en komfortabel 21–13-ledelse.
Andre omgang startet på lik linje med første – med en norsk ledelse som økte til hele ti mål, fem minutter inn i andre omgang. Duellspillet og forsvarsspillet førte til flere offensive feil fra nederlandsk side.
I motsatt ende var det flere norske spillere som markerte seg offensivt. Henny Reistad, Frida Andersen og Emilie Hovden leverte for eksempel alle sterke prestasjoner og bidro til at Norge opprettholdt kontrollen gjennom kampen.
Artikkelen fortsetter under bildet.
SOLID: Frida Brandbu Andersen leverte en sterk kamp mot Nederland. Foto: Bo Amstrup / NTB
I løpet av andreomgangen fikk Mia Solberg Svele og Martha Barka sine debuter for Håndballjentene. Svele markerte seg med sitt første landslagsmål, på stillingen 33–18. Nederland forsøkte å finne nye løsninger og tok en ny time-out, uten at det endret på at Norge hadde full kontroll på oppgjøret.
Håndballjentene sto løpet ut, og gjennomførte også de siste minuttene av kampen med stor klasse, med sterkt forsvar og effektive angrep. Til slutt kunne Norge juble over en fortjent 38-23 seier.
Søndag venter en ny og trolig enda større utfordring. Da står Danmark på motsatt banehalvdel i helgas siste oppgjør i Golden League. Kampen spilles klokken 16.00 og vises på TV 2 Direkte og TV 2 Play.