Gustad gleder seg til EM: - En veldig spennende miks

- Jeg synes troppen er veldig, veldig spennende. Det er gøy at vi har med så mange som seks debutanter. Miksen av kontinuitet og rutine, kombinert med ungt og friskt blod, synes jeg er kjempespennende. Vi har blant annet spillere som ikke har spilt én eneste kamp med Håndballjentene tidligere, sier Gustad.

Hun mener sammensetningen av troppen er positiv både på kort og lang sikt.

- Håndballjentene har alltid vært flinke til å sørge for at vi ikke får et brått generasjonsskifte. I stedet får vi en god flyt, der rutinerte spillere kombineres med unge spillere som kommer inn med friskt pågangsmot. Det er en veldig fin måte å bygge laget videre på, forteller Håndballpresidenten.

Blant de nye innslagene er Henriette Espetvedt Eggen, som står foran en spennende mulighet med Håndballjentene. Gustad håper uttaket først og fremst gir henne en følelse av stolthet og forventning.

- Jeg håper hun er stolt og spent. Hun er kanskje et ubeskrevet blad på seniornivå i norsk håndball, men hun har vært gjennom mye i landslagssystemet vårt og kjenner både spillerne og spillet godt.

Presidenten tror kombinasjonen av ferske seniorlandslagsspillere og rutinerte profiler kan skape en god dynamikk i gruppen. Norge reiser til mesterskapet med store forventninger. Gustad er likevel trygg på at Håndballjentene vet hvordan de skal håndtere favorittstempelet.

- De må tåle å være store favoritter, og det er de veldig vant til. Det er en egen mental øvelse, men jeg synes Håndballjentene er det beste eksempelet på hvordan man skal håndtere det. De vet at det er store forventninger, men samtidig er de flinke til å konsentrere seg om eget spill og sine egne arbeidsoppgaver, påpeker Gustad.

Årets EM arrangeres i fem land, og Norge spiller sine innledende kamper i rumenske Cluj-Napoca. Gustad ser frem til en flott ramme rundt mesterskapet, ikke minst når Norge møter vertsnasjonen Romania i åpningskampen.

- Det er mye sportsinteresse i Cluj, så jeg tror det blir godt trøkk i hallen og en veldig kul ramme rundt kampene. Åpningskampen mot Romania blir en skikkelig godtepose. Jeg gleder meg veldig, sier Gustad.

Hun håper at mange norske supportere tar turen til Romania.

- Jeg håper vi får se rødt, hvitt og blått på tribunen. Cluj er en veldig fin by, kanskje ikke så kjent for så mange nordmenn, og Romania er et flott land. Kanskje noen kan kombinere håndball-EM med en førjulstur? Og så håper jeg selvfølgelig at mange heier hjemme fra sofaen. Den støtten trenger vi, understreker hun.

Før EM starter i Romania, venter en siste mulighet til å se Håndballjentene på norsk jord. Under ice Cup i Stjørdal skal Norge møte Nederland og Færøyene. Gustad har en klar oppfordring til håndballpublikummet i Trøndelag.

- Her får man muligheten til å se verdens beste landslag! Norge er regjerende verdensmester og har alle de store titlene. Det blir spennende kamper mot både Nederland og Færøyene, og det er ikke så ofte vi får se Håndballjentene på hjemmebane, inviterer Håndballpresidenten.

Hun håper derfor at trønderne kjenner sin besøkelsestid.

- Jeg håper folk fyller hallen. Jeg tror det blir utrolig kult med ice Cup i Stjørdal, avslutter hun.

Slik er kampprogrammet i ice Cup:

26. november
Kl. 18.15: Norge - Færøyene
Kl. 20.45: Nederland - Danmark 

28. november
Kl. 14.00: Danmark - Færøyene 
Kl. 16.45: Norge - Nederland 

Slik spilles Norges kamper i EM:

Gruppespillet:
04.12 kl. 20.00 Norge - Romania (TV3)
06.12 kl. 20.00 Norge - Sveits (TV 2)
08.12 kl. 20.00 Nord-Makedonia - Norge (TV3)

Mer om: 

• Håndballjentene
• ice Cup
• EM 2026