KFUM Trollhättan arrangerte sin European Beach Tour (EBT)-turnering for andre år på rad. Turneringen var en del av Trollhättan Action Week, et årlig idrettsarrangement som samler utøvere fra en rekke idretter.
EBT står for European Beach Tour og er den offisielle europeiske turneringsserien for beachhåndballklubber. Gjennom sesongen samler lagene poeng i de ulike EBT-turneringene, med mål om å kvalifisere seg til finaleturneringen.
Årets turnering i Trollhättan samlet åtte kvinne- og åtte herrelag fra flere europeiske land. Norge var representert med fire lag: Sandefjord Beachhåndball på herresiden, samt Vestby HK, EHK NorseForce og EHK NorseForce Maidens på kvinnesiden.
Vestby HK, som tok sølv under NM i Lillestrøm tidligere i sommer, leverte nok en sterk turnering. Etter et knepent tap mot Olympia London i semifinalen slo laget tilbake i bronsefinalen. Der ble det seier mot svenske Malmö i en tett kamp, og dermed tredjeplass.
På herresiden fulgte NM-sølvvinner Sandefjord Beachhåndball opp med en fjerdeplass. Klubben har deltatt i flere internasjonale turneringer siden oppstarten i fjor, og stilte i Trollhättan med flere spillere med erfaring fra junior- og seniorlandslag. I bronsefinalen ble det tap mot Kävlinge HK etter shoot-out.
EHK NorseForce stilte med to lag i kvinneturneringen. EHK NorseForce Maidens vant to av sine tre innledende kamper og tok seg videre til kvartfinalen, hvor det ble tap. EHK NorseForce fikk en tøffere start på turneringen og tapte sine kamper i gruppespillet, før det også ble tap i kvartfinalen.
Dermed møttes de to Drammens-lagene i kampen om 7.-plassen, hvor EHK NorseForce Maidens gikk seirende ut.
Turneringen ga også verdifull internasjonal erfaring til de norske dommerne Oda Hermanen og Tiril Mellemberg fra Region Innlandet. Dommerparet er inne i sin første sesong som beachhåndballdommere og fikk prøve seg på internasjonalt nivå i Trollhättan.
De to markerte seg positivt under NM i Lillestrøm tidligere i sommer, og fikk nå nye erfaringer på den internasjonale arenaen.
Turneringsansvarlig Kent Karlsson var godt fornøyd med gjennomføringen.
– Vi har vært ekstremt heldige med været, og vi har hatt 16 fantastiske lag på besøk. Dette er andre året vi arrangerer turneringen, og vi er godt fornøyde med hvordan vi har utviklet oss som arrangør. Gjennomføringen har gått svært bra, og vi vil rette en stor takk til alle lagene som har deltatt, samt våre tre dommerpar som har fått mange gode kamper gjennom helgen, sier Karlsson.
Han trekker også frem betydningen av det nordiske samarbeidet.
– Det er veldig gledelig at vi har fått med flere norske lag i år. Det er viktig at vi fortsetter å utvikle sporten i Norden og samarbeider på tvers av landegrensene. Jeg håper flere klubber lar seg inspirere til å arrangere EBT-turneringer i Norge i fremtiden.
Beachhåndballansvarlig i Norges Håndballforbund, Julie Aspelund Berg, var til stede under deler av arrangementet og lot seg imponere over gjennomføringen.
– Det er fantastisk å se slike arrangementer bli gjennomført i Norden. KFUM Trollhättan leverer en profesjonell turnering med begrensede ressurser, men med en imponerende dugnadsinnsats som gjør at alt gjennomføres på en utmerket måte, sier Aspelund Berg.
Hun mener internasjonale turneringer som denne er viktige for utviklingen av norsk beachhåndball.
– Det var veldig gledelig å se fire norske lag i aksjon. Beachsesongen er relativt kort i Norge, og derfor er det flott at vi har muligheten til å forlenge sesongen gjennom deltakelse i internasjonale turneringer. Det gir både spillere, trenere og dommere verdifull erfaring, og bidrar til utviklingen av hele beachhåndballmiljøet.
Aspelund Berg håper også turneringen kan inspirere norske klubber.
– Jeg vil berømme KFUM Trollhättan for et flott arrangement og håper flere norske klubber ønsker å delta i EBT-turneringer, eller lar seg inspirere til å arrangere lignende turneringer selv. Klubber som ønsker mer informasjon om EBT, er velkomne til å ta kontakt.
Les mer om beachhåndball