- Hva er det du sitter igjen med etter åtte år i utlandet?
- Jeg sitter igjen med masse erfaring. Det har vært veldig spennende å være i utlandet og spille i ligaer som er litt bedre enn den norske. Så det har vært bra, og det er godt å være hjemme igjen nå, sier Åsheim.
- Både svensk og tysk håndball er jo litt annerledes enn norsk. Er det noe du tar med deg tilbake?
- Den tyske ligaen var selvfølgelig veldig spennende. Det er den beste ligaen i verden. Man kan alltid ta med seg erfaringen av å ha spilt der. Jeg fikk møte lag som Magdeburg, Kiel og Flensburg. Det er erfaringer jeg kan ta med meg og bruke til å hjelpe de unge guttene på laget nå. Jeg er veldig glad for at jeg tok den muligheten, og så er det godt å være hjemme igjen, forteller han.
Åsheim forlot Follo HK som 20-åring og kommer tilbake til hjemlige trakter etter tolv år, og spill i Haslum i tillegg til Sverige og Tyskland. Han er tydelig på at han kommer tilbake som en bedre og mer rutinert målvakt.
- Ja, det er klart jeg gjør det. Jeg kom tidlig inn på A-laget i Follo og skulle egentlig være litt læregutt, men det ble fort mange minutter som jeg kanskje i ettertid ikke var helt klar for. Samtidig trodde man på seg selv, og jeg har tatt gradvise steg siden den gang. Jeg kommer tilbake med mye erfaring, har lært masse og er en langt bedre målvakt enn jeg var da, forklarer 32-åringen.
- Hva føler du at erfaringen din kan bidra med?
- Man vet litt hva som skal til for at klubben skal ta nye steg. Follo har kanskje vært utenfor sluttspillet i 10-15 år, og jeg synes det er på tide at klubben kan ta noen steg videre. Jeg håper jeg kan bidra til det, og hjelpe unge spillere til å utvikle seg enda raskere, sier målvakten.
- Follo er jo et veldig lokalt lag, og du er en av dem som har vokst opp i området. Klubben bruker begrepet «Folloerfamilie». Er det noe du merker er viktig?
- Ja, jeg merker at det er viktig for klubben. Man ønsker lokale spillere og ønsker å vise de unge som er på vei opp at det finnes muligheter i Follo. At man ikke nødvendigvis trenger å dra til andre norske klubber før man eventuelt reiser utenlands. Vi prøver å bygge opp merkevaren og klubben. Follo er jo ikke en breddeklubb på samme måte, så det handler om å samle de lokale klubbene rundt Follo, fortsetter Åsheim.
- Hvordan opplever du nivået i norsk håndball nå?
- Som du sier, det er mange unge spillere, så nivået varierer kanskje litt mer. Det virker som Kolstad og Elverum er et stykke foran mange av de andre lagene, mens det er ganske jevnt bak der. På en god dag kan både vi og andre lag som kanskje er tippet lenger ned på tabellen slå alle, men vi kan også tape mot alle. Det er litt av sjarmen med ligaen også. Forhåpentligvis kan norsk håndball fortsette å utvikle seg. Det er avhengig av at klubbene blir bedre og at spillerne blir bedre. Jeg håper hele ligaen kan ta nye steg videre, reflekterer han.
For Follos del håper Åsheim at laget kan ta del i den utviklingen.
- Jeg håper jo at Follo kan komme til sluttspill. Samtidig er det veldig mange lag som ønsker det samme, og det kommer ikke av seg selv. Vi jobber hver dag for å gi oss selv muligheten til det, så får vi se ved sesongslutt om vi klarer det, understreker Åsheim.
- Du har flyttet hjem igjen, og mange vil kanskje tenke at dette er starten på den siste delen av håndballkarrieren. Hva håper du denne perioden skal bli?
- Det er litt som du sier. Det blir på en måte å slutte sirkelen ved å komme hjem igjen. Etter mange år borte er det godt å komme hjem. Jeg har en sønn på to år som får vokse opp nær farmor, farfar og resten av familien. Det føles som en veldig god totalpakke for meg nå. Jeg er 32 år og keeper, så hvis jeg vil kan jeg kanskje spille noen år til. Men vi får se hvordan det føles etter hvert, forteller han.
- Har det vært viktig for deg å flytte hjem igjen?
- Ikke nødvendigvis, men det passer veldig bra akkurat nå. Det betyr mye, både for meg, familien og de rundt oss, å ha oss hjemme igjen, avslutter Åsheim.