- Det var kjempegøy med den kåringen. Hyggelig med en sånn oppmerksomhet. Jeg koste meg hele sesongen, sier 25-åringen.
- Borteseier over Drammen i tredje serierunde, blir denne sesongen bedre for Follo?
- Ja, det har jeg tro på. Det var digg å slå Drammen. Vi klarte å rote bort ballen noen ganger på slutten, men dro det i land. Det var deilig. Nå gjelder det bare å trene godt i hverdagen, så blir det bra dette her.
- Din egen utvikling?
- Jeg synes jeg har tatt steg. Nå gjelder det bare å brette opp ermene og få en like bra eller enda bedre sesong, sier Marius, som har imponert trener Lukas Karlsson.
- Marius har hatt en fantastisk utvikling. Han var bakspiller i sin ungdom og også i sin første sesong som senior. Etter å ha blitt satt på kanten har han tatt noen sinnssyke steg. Han er allsidig, god i posisjoner, kan løpe inn i banen, inn på strek og er god i forsvar, der han også kan brukes som toer. Han kan brukes i de fleste roller og er en drøm for en trener. Han er alltid først i treningen og er veldig seriøs. Han har hele pakken. Jeg vil gjerne ha mange sånne, humrer Karlsson.
Marius Bergseng Gulbrandsen er ikke bare allsidig på banen. Han har også mange jern i ilden utenfor banen.
- Jeg klarer ikke å sitte rolig, sier Marius, som i sommer sikret seg en fjerdeplass i NM i frisbeegolf.
- Litt kjipt å havne utenfor pallen, men med tanke på at jeg ikke har fått trent så mye, er jeg likevel fornøyd, fastslår friskusen, som også har dødsing som en av sine hobbyer. Baklengs salto fra en 19 meter høy bro står også på CV-en. Ikke akkurat som å samle på frimerker.
- Jeg har sagt at jeg skal dødse fra 10’ern til jeg blir 50-60 år!
Men det er håndballen som står i fokus, og Marius satser så mye at han nøyer seg med en tredagers jobb i Cardsenter, som er en av klubbens sponsorer. Da har han krefter igjen til de syv-åtte øktene med håndball som Follo gjennomfører hver uke.
- Jeg har ambisjoner. Det hadde vært gøy å komme på et landslag og å få prøve seg i utlandet.
- Ni scoringer og 75 prosent uttelling på de tre første kampene. Fornøyd?
- Jeg opplever vel at siste halvdel av fjorårets sesong og i år at jeg blir ofte blir prøvd å bli tatt ut av kampen gjennom tett markering, noe som reduserer antall skuddmuligheter.
Adrian (trener Ark Saastad) og Lukas har gitt beskjed om at jeg skal ta de mulighetene jeg får og det kan medføre at forutsetningen blir noe dårligere. Kanskje kan det være noe av forklaringen på at uttelling er på 75 prosent, samtidig som at det har blitt noen bom på 7-meter. Treffprosenten skal opp
- Follos spill så langt?
- Vi har hatt et fint forsvar, men har slitt litt i angrep. Det er ikke den flyten vi ønsker, men det kommer vi til å løse snart.
Trener Karlsson har en grei forklaring på problemene i angrep.
- Vi har mistet Tobias Skonnord Hansen (til ØIF Arendal). Han var regissøren i mange år. Nå må vi spille litt annerledes, men jeg har tro på at vi får det til, sier Karlsson, som i Skonnord Hansen har mistet en mann som sto for 72 scoringer og 129 assist forrige sesong.
- Men målvakt Håvard Åsheim må være en forsterkning?
- En av grunnene til at vi ble nummer 11 på tabellen i fjor var at vi aldri fikk i gang samarbeidet mellom forsvar og målvakt. Alle som følger håndballen vet hvor viktig det er. Vi har en annen stabilitet i år. Håvard og Martin Søbye Fjelstad gir oss trygghet. Det var her vi ville satse våre ressurser, og det var god timing at Håvard var sugen på noe nytt etter mange år i Sverige, sier Karlsson.
Foran målvaktene står Kristian Rammel (fra BSK) og Mats Schei Fossum - to karer som måler 2,08 og 2,03. I tillegg har Henrik Johan Bielenberg (1,95) vist at han er en av Elkjøp-ligaens beste forsvarsspillere.
Lørdag tar Follo i mot serietoer Runar hjemme i Stil Arena. Marius Gulbrandsen har sine tanker om hva som venter.
- De løper og løper og løper. Vi må i alle fall hjem i forsvar for å ha en sjanse. Men vi har slått dem et par ganger før, så seier er ikke umulig.
Det er heller ikke umulig at Gulbrandsen tar ytterligere et steg denne sesongen.
Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.