Det internasjonale håndballforbundet (IHF) vedtok onsdag å oppheve utestengelsen av russiske og belarusiske lag og representanter fra internasjonale aktiviteter med umiddelbar virkning. IHF begrunner beslutningen med at Den internasjonale olympiske komité (IOC) tidligere i år midlertidig opphevet suspensjonen av Russlands olympiske komité.
Norges Håndballforbund er uenig i IHFs beslutning og understreker sin fortsatte støtte til Ukraina. NHF mener utestengelsen bør opprettholdes så lenge krigen i Ukraina pågår.
- Jeg mener det er et feiltrinn og støtter ikke beslutningen, men ble dessverre ikke sjokkert over avgjørelsen. Selv om vi i norsk håndball har flagget samme tydelige holdning som både regjeringen, Norges Idrettsforbund og våre skandinaviske kollegaer, er jeg klar over at vi som medlemsnasjoner er i mindretall, ikke minst etter avgjørelsen fra IOC tidligere i år, sier håndballpresident Randi Gustad.
Russiske og belarusiske lag og representanter har vært utestengt fra internasjonale håndballarrangementer siden mars 2022, etter Russlands invasjon av Ukraina. Vedtaket innebærer at de igjen kan delta i konkurranser i regi av IHF, forutsatt at de kvalifiserer seg eller blir invitert. EM omfattes ikke av vedtaket, ettersom disse arrangeres av Det europeiske håndballforbundet (EHF).
Gustad mener at vedtaket kommer for tidlig.
- Internasjonale idrettsorganisasjoner bygger på prinsipper om fredelig samarbeid mellom nasjoner. En stat som aktivt fører en folkerettsstridig angrepskrig, handler i direkte strid med disse grunnleggende normene. En reintegrering mens krigen pågår kan oppfattes som en normalisering av pågående folkerettsbrudd.
Håndballpresidenten står fast ved standpunktet NHF tok i 2022.
- Jeg flagget dette standpunktet tydelig på vegne av NHF før IHF-kongressen i Kairo i desember 2025, og vi har vært like tydelige i europeiske fora. Vi har vært svært tydelig på vårt syn helt siden invasjonen, og vi vil forholde oss til den internasjonale strategien til norsk idrett.