Bygger fellesskap gjennom idrett

Nordic Beach Week 2.0 i Angola ble en uke fylt med utvikling, fellesskap, brobygging og sterke inntrykk.

For andre år på rad har Beachjentene vært i Angola under Nordic Beach Week. Her er Julie Aspelund Bergs ord fra oppholdet:

Nordic Beach Week 2.0 har på alle måter vært et fantastisk opphold, og en naturlig videreføring av det arbeidet som ble startet i september. Samlingen har bekreftet noe vi vet godt: idretten har en unik evne til å bygge broer mellom mennesker – på tvers av kulturer, kompetanse, erfaring og roller.

Årets samling samlet deltakere fra flere nasjoner, og nytt av året var at Senegal deltok med sitt juniorlandslag i beachhåndball. Laget består av spillere med stort potensial, og det blir svært spennende å følge deres videre utvikling – ikke minst når de nå skal delta i ungdoms-OL som arrangeres i Dakar i november.

Angola stilte med flere av de samme spillerne som deltok under Nordic Beach Week i september. Det var svært gledelig å se hvor stor utvikling de har hatt siden sist. Spillerne fortalte selv at de har jobbet systematisk med de elementene de lærte sist, og nivået var tydelig høyere denne gangen. Mange av dem har tatt med seg kunnskapen videre til sine hjemklubber, noe som understreker betydningen av kontinuitet og lokal forankring.

Turneringsspill og dommerutvikling
Som en del av årets program gjennomførte vi en fire-nasjonersturnering, der alle lag spilte mot hverandre på fredagen, før semifinaler og finaler ble spilt lørdagen. Dette ga verdifull kamperfaring for alle involverte.

Dommerne Sigurd og Eirik Bangstad, som også deltok i september, fikk denne gangen ytterligere utviklingsmuligheter. Med delegat og dommerutvikleransvarlig Tim‑Nicolai Ganz‑Fjellvang som støttespiller, fikk de viktig erfaring både på og utenfor banen.

Tidligere i uken gjennomførte de dommerkurs for både nye deltakere og videreførende kurs for dem som deltok sist. Deltakerne fikk også prøve seg som dommere under interne kamper i treningsøkter der lagene ble mikset. Det var tydelig at mange hadde vært aktive siden sist, og flere hadde tatt store steg i sin utvikling.

Bærekraft, lokalsamfunn og sosialt ansvar
Bærekraft og samfunnsansvar var også en integrert del av Nordic Beach Week 2.0. Sammen med en lokal aktør deltok rundt 100 personer på strandrydding i nærområdet. På kort tid samlet vi inn store mengder søppel – særlig plast – noe som gjorde sterkt inntrykk på alle involverte. Samtidig var det viktig å kunne gi noe tilbake til lokalmiljøet og bidra til økt bevissthet rundt miljøutfordringer.

Vi fikk også denne gangen hyggelig besøk av en lokal skole og barnehage, som fortalte om sitt arbeid og sang for oss. Slike møter skaper sterke øyeblikk og minner oss på hvorfor idrettens rolle i samfunnet er så viktig.

I forkant av arrangementet donerte Norges Håndballforbund store mengder overskuddstøy til det angolanske håndballforbundet. I tillegg hadde de norske jentene med seg klær og utstyr privat. Brukte drakter og treningstøy ble delt ut til både Senegal og Angola, og mye ble også gitt direkte til lokalbefolkningen – noe som ble møtt med stor takknemlighet.

Kulturutveksling og fellesskap
En av kveldene arrangerte vi kulturell aften, der hvert lag og hver nasjon fikk presentere noe fra sitt land og sin kultur. De norske jentene viste blant annet bilder av bunader og fortalte om nordisk hilsekultur – i by, på fjellet og i skogen. Senegal og Angola stilte i flotte nasjonaldrakter og bød på energiske danseinnslag til afrikanske rytmer, mens svenskene bød på påskeegg fra påskkjerringer, og dans rundt midsommarstangen.Kvelden illustrerte på en fin måte hvordan idrett kan være en arena for kulturutveksling, preget av stolthet over egen kultur og gjensidig respekt.

Samarbeid og lokal forankring
Under oppholdet fikk vi også knyttet tettere kontakt med det angolanske håndballforbundet, representert ved president Sr. José Amaral Júnior og visepresident Nair Almeida. Gjennom gode og åpne samtaler delte de sine utfordringer, og vi diskuterte muligheter for tettere samarbeid på sikt.

Norges idrettsforbund deltok også denne uken gjennom sitt kapasitetsbyggingsprosjekt. De gjennomførte flere seanser med fokus på sport og utvikling, personlig utvikling for spillere og trenere, rolleforståelse og hvordan skape trygge miljøer for barn og unge i idretten.

Sammen med norske og svenske spillere og ledere ble det også arrangert en Mini Beach Festival over to dager, der mer enn 100 barn og unge fikk prøve både beachhåndball og beachvolleyball. I forkant hadde norske, svenske utøvere og angolanske trenere sammen utarbeidet øvelser som senere ble gjennomført i praksis med barna. Dette samspillet fungerte svært godt, og forhåpentligvis er dette starten på en modell som enkelt kan videreføres lokalt.

Et varig avtrykk
Nordic Beach Week 2.0 har vært så mye mer enn et idrettsarrangement. Det har gitt perspektiv på de utfordringene mange mennesker står i, og vist hvor viktig idretten kan være for å skape trygge, utviklende og inkluderende miljøer.

Målet vårt er lokal forankring – å skape et avtrykk som varer, og som gir rom for utvikling, nye muligheter og sterke fellesskap også etter at vi har reist hjem.

Vi er enormt takknemlige for å ha fått muligheten til å delta nok en gang, og vil rette en stor takk til den norske og svenske ambassaden i Luanda, samt MAEF Beach Volley School, for et svært godt gjennomført arrangement – der idretten var med på å samle mennesker på tvers av landegrenser, kulturer, erfaringer og komeptanse.

Les mer Beachjentene her!