- Det beste utgangspunktet vi har hatt på lenge

Årets første samling i boks for Beachgutta, og trenerteamet ser seg veldig godt fornøyd.

I solfylte Malaga har laget gjennomført intensive økter med fokus på grunnspill, relasjoner og taktiske detaljer - og responsen fra spillergruppa har imponert trenerteamet.

Hovedtrener Anders Holand Pettersen beskriver sesongstarten som svært lovende. - Det er alltid spennende å samle gutta igjen etter en lengre periode uten sandtrening, og jeg må si at nivået vi kom inn på denne gangen var imponerende. Både de etablerte og de nye spillerne har levert fra første stund.

Han oppsummerer øktene slik;

- Det var egentlig en av de beste Malaga-samlingene vi har hatt, syns jeg. Vi hadde totalt åtte beachøkter - fire tekniske økter, tre spilløkter og en dobbeltkamp mot Malaga. Vanligvis må vi bruke mer tid på teknikk i den første samlingen, fordi vi ofte har med mange nye spillere. Men i år hadde de nye gode ferdigheter, noe som gjorde at vi tidligere kunne legge på spill og jobbe med detaljer i spillet.

Videre reflekterer han over hvor laget står akkurat nå. - Gjennomsnittsnivået vårt er bedre enn noen gang. Så er det å forvalte det slik at det også syns på toppnivået som blir den spennende – og vanskelige – jobben for oss trenere. Per nå er nok toppnivået vårt svakere enn i fjor, siden to spillere med til sammen 15 år på landslaget ga seg før denne sesongen. Sånne spillere tar det litt tid å absorbere at blir borte, konkluderer Pedersen.

Assistenttrener Kristoffer Henriksen, tidligere landslagsspiller som nå har tatt steget over i trenerrollen, oppsummerer samlingen som en svært god start på sesongen.

- Det er veldig godt å være i gang med beachhåndball igjen. Etter et par års opphold uten sand mellom tærne, så føles det veldig riktig å være tilbake nå!

Han trekker frem kombinasjonen av rutine og friske krefter som en av de store styrkene denne våren.

- Vi har en fin miks nå, med rutine og erfaring kombinert med nye spillere som kommer inn med god energi og andre kvaliteter - og som på sikt, og kanskje allerede nå, kan bli viktige for oss, forteller Henriksen.

Overgangen fra spiller til trener har vært både lærerik og motiverende for Henriksen. - Her nede i Malaga har det blitt en litt sånn hybrid-stilling, hvor jeg fortsatt har vært litt inne i spillergruppa, samtidig som jeg har fått muligheten til å observere mer fra siden. Det har vært en veldig god måte å komme inn i en annen type rolle på.

Henriksen er også imponert over nivået de nye spillerne viser.

- Det er lenge siden vi har hatt en første samling i sesongen hvor nivået har vært såpass høyt fra start. Det gjør at vi kan bruke mer tid på detaljer – i stedet for å gå gjennom grunnprinsippene igjen.

Denne sesongen har Beachgutta ett tydelig hovedmål: EM‑kvalifiseringen i midten av juli, hvor prestasjonene vil være avgjørende for å sikre en best mulig ranking inn mot neste års EM.

- Det viktigste for oss nå er at vi har fått bekreftet at vi er på riktig kurs. Spillergruppa har vist en profesjonalitet og intensitet som gir oss tro på det vi skal bygge videre på fremover. Vi vet hva som venter oss i sommer, og EM‑kvaliken blir helt avgjørende for veien mot neste års EM. Hvis vi forvalter dette nivået og fortsetter å utvikle oss sammen, ligger alt til rette for en veldig spennende sesong.

Beachhåndballansvarlig Julie Aspelund Berg følger opp:

- Det er spesielt gledelig å se hvor høyt nivået er allerede nå. Flere av de unge som har vært gjennom juniorlandslagene våre tar store steg, og vi ser tydelige ringvirkninger av satsingen. Det gir trygghet inn mot det som blir en viktig sommer.

Les mer om Beachgutta