Kadija Mårdalen: - Vi skal kjempe for medalje
Kadija Mårdalen stortrives både i Bergen og Tertnes - og formkurven til laget peker oppover.
Lørdag spilte Tertnes godt og Kadija ekstra godt da det ble borteseier 29-26 over til da ubeseirede HC Lokomotiva Zagreb. Kadija reddet 41 prosent av skuddene!
- Vi fikk satt et godt forsvar i annen omgang, og da er det lettere å stå bak der, forklarer 21-åringen, som nå øyner muligheten for avansement i European League.
- Vi må nok vinne begge de to siste kampene for å greie det, mener Kadija. Første oppgave venter søndag når Rapid Bucuresti kommer - et lag bergenserne spilte uavgjort mot i bortekampen. Deretter venter Oldenburg borte i siste kamp - en motstander som slo Tertnes med fem mål i Åsane Arena i januar.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Men nå har Tertnes spilt fire seriekamper på rad uten å avgi poeng, og en av seirene kom mot tidligere serieleder Larvik.
- Dere virker å være litt i dytten?
- Ja, vi har vært bra i serien, og da har det gått bedre i E-cupen også. Vi har bare to poeng opp til bronsen, og den skal vi kjempe for.
- Tøft å kombinere E-cup og serie?
- Det går fint for kroppene, selv om vi ikke har så stor stall. Det sitter mer i hodet, hele tiden å omstille til ny kamp og ny trening. Helgens tur til Kroatia ble slitsom, med flybytte og mye venting.
Tertnes ligger på fjerdeplass på tabellen, men bare på 11. plass i tilskueroppslutning.
- Jeg føler litt at Bergen er lik Brann. Bergenserne er litt sta på det. Jeg er litt skuffet over oppmøtet på våre kamper og for så vidt over tilskuertallene på damehåndballen generelt. Alle snakker om Håndballjentene, men ikke mange kommer på kampene, sier Tertnes-målvakten.
Tertnes har 369 tilskuere i snitt på hjemmekampene. Bare Follo, Romerike og Haslum har færre. Norges mest populære damelag, Storhamar, trekker 826, mens Brann har 16.000.
- Hva gjør dere selv for å skape interesse?
- Vi prøver å spille gode kamper og engasjere folk ved å legge ut på Instagram.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Hun tar 102 kilo i benkpress, 140 i knebøy og 200 i markløft.
- Jeg er glad i litt styrketrening og trener for å ha det gøy. Helst burde jeg vel vært linjespiller, men det er bra også for en målvakt å være sterk. Styrke gir eksplosivitet, og det trenger man, sier Kadija. Og hvis noen lurer på hvor navnet kommer fra, så har hun biologiske foreldre fra Sierra Leone og Liberia. Men Kadija er født i Bergen og karakteriserer seg selv som “Åsane-jente hele veien.”
- Du har også fått litt oppmerksomhet på grunn av kostholdet?
- He, he - det er blitt bedre nå. Tertnes-jentene har strammet meg inn. Men på turen til Kroatia ble det noen gode Burger King’s. Det er digg. Vi liker å unne oss litt, og det skal vi også gjøre. Kommer kostholdet for mye i fokus, kan det bli et problem blant jenter. Vi er gode på å spise riktig, men samtidig kan vi kose oss, poengterer målvakten, som er kjent for sitt smil og gode humør. Derfor er hun blitt omtalt som Rema-ligaens blideste spiller. I tillegg fikk hun i 2024 Norsk Topphåndballs “Bjuda på”-prisen etter en sjarmoffensiv på Torgallmenningen i forbindelse med kronekampen. Men det forteller ikke hele sannheten.
- Egentlig er jeg litt sjenert, selv om det ikke virker sånn. Hvis folk ikke kjenner meg, kan jeg slå meg løs. Da skal jeg jo ikke møte dem igjen, humrer Kandija, som også kan blåse ut. Det gjorde hun da Tertnes-stjernen Henriette Espetvedt Eggen ble taklet stygt i sluttspillfinalen mot Storhamar i fjor. Hun er fortsatt ikke tilbake.
- Har du landslagsambisjoner?
- Det ville vært en bonus. Er man god nok, så kommer man dit. Men min største drøm er å spille i Danmark.
- Men du har nettopp signert for to nye år med Tertnes?
- Jeg er fortsatt ung. Jeg får utviklet meg med gode målvaktstrenere i Tertnes, og vår hovedtrener Tore (Johannessen) er en veteran. Han vet hva han gjør og er en trygg trener. Så jeg har ikke noe hastverk med å komme meg ut, men jeg har lyst til å leve av håndballen - i et land hvor mange av verdens beste spiller. Vi gir mye av livene våre til dette, så økt lønn og økte tilskuertall hadde bedret alt.
Kadija har måttet livnære seg som tømrerlærling, men akkurat nå er utdannelsen satt litt på vent.
- Når vi trener så mye som vi gjør, er det tungt å stå opp tidlig og bære gips og tunge ting.
- Selv med 102 kilo i benk?
- He he, jeg tror ikke guttene vet hvor sterk jeg er.
- Kanskje de får lyst til å utfordre deg?
- De får bare komme, avslutter Kadija Mårdalen.
Rapid Bucuresti også!
Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.
