Bakspiller Endre ble kantspiller i toppklasse

Han skulle bli bakspiller. I stedet er Endre Svåsand blitt Sandefjords mest treffsikre kantspiller.

Nyopprykkede Sandefjord har tatt nivået i REMA 1000-ligaen bedre enn mange hadde forventet. Etter 19 kamper ligger laget på syvendeplass med 18 poeng - åtte poeng foran de som biter negler på kvalikplass.

En av grunnene til hvalfangernes gode plassering heter Endre Svåsand. 22-åringen har scoret 93 mål og er Sandefjords mest treffsikre spiller, med en uttelling på 82 prosent. Men høyrekanten lå i mange år an til å bli en bakspiller.

- Det var mot slutten av sesongen da jeg spilte i 1. divisjon for ROS at jeg ble prøvd litt på kanten, og det trivdes jeg godt med. Da jeg kom til Sandefjord, spurte Geir Oustorp om jeg ville spille høyrekant. Det var en ny utfordring, og det ga meg motivasjon til å prøve å bli bedre, forteller gutten som vokste opp i Svelvik - et tettsted som har fostret en annen stor håndballspiller, Frode Hagen. Nå er Endre lagkamerat med Frodes sønn Christoffer, mens han i ROS spilte sammen med eldstesønn Hagen, Henrik - nå i Fjellhammer.

- 82 prosent uttelling, hvordan blir man så treffsikker?

- Det handler om å være konsentrert og bruke de skuddene man er god på, se på målvakt, være nøyaktig og ta seg tid. Og så gjelder det å ta med seg det man får til på trening. Bommer du på ting på trening, så bommer du på dem i kamp også. Men jeg har funnet flyten og fått selvtillit, forklarer Endre, som er Sandefjords eneste høyrekant etter at Sivert Løvaas ble lånt ut til Nøtterøy før jul.

- Det betyr at jeg spiller 2x30 i hver kamp, men det går fint. Jeg kan merke det når vi spiller to kamper i uken, men ellers får jeg nok tid til å hente meg inn igjen, sier Endre, som får de beste skussmål av trener Marinko Kurtovic.

Artikkelen fortsetter under bildet.

- Endre blir bedre og bedre og tar steg hele tiden. Han er førstemann som kommer på treningen og sistemann som går. Han har hatt en velfortjent utvikling, han har jobbet hardt for den, sier Kurtovic, som også er fornøyd med resten av mannskapet.

- Alle dømte oss ned, men vi har hatt en god utvikling på mange fronter. Vi har jobbet i to år for å få en god treningskultur, og alle gutta fortjener dette, sier Marinko, som har en videre plan med Endre.

- Vi skal prøve å utvikle ham som toer i forsvar. Tar han steg der også, så får han et internasjonalt snitt, fastslår Sandefjord-treneren. Endre er klar for den utfordringen også.

- Det er flere og flere som bruker kanten som toer for å få hvilt bakspillerne. For to-tre år siden var jeg litt toer. Det gjelder å få spilt på seg litt erfaring og jobbe med fysikken, mener unggutten.

Endre er beviset på at tiden da kantspillere skulle være små spirrevipper definitivt er forbi. Han måler 1,95 og veier 85 kilo. Det siste har han tenkt å gjøre noe med.

- Jeg må jobbe med fysikken og duellspillet. Men å være høy er en stor fordel for rekkevidden og alt sånt. Hvor mange flere kilo jeg skal legge på meg er en balansegang. Jeg må beholde hurtigheten og spensten, sier gutten som var på rekruttlandslaget i høst.

Sandefjord gikk på en hjemmesmell mot bunnlaget Halden i begynnelsen av februar, men har i sine to siste kamper slått lag som var antatt å bli rivaler på nedre halvdel, Follo og Bækkelaget. Nå venter en morsom periode med lag fra forskjellige sjikt: Kolstad (h), Elverum (b), Fjellhammer (b) og så lokalderbyet mot Runar (h).

- Kolstad er et helt annet lag nå enn da vi møtte dem i høst (tap 28-37). De har mistet sentrale spillere, og vi møter dem midt mellom to Champions League-kamper. Vi har lyst til å sparke fra oss, melder Endre.

- Hva har du ellers lyst til, karrieremessig?

- Da jeg var liten, drømte jeg om å bli proff fotballspiller. Nå tenker jeg mest på å fortsette å holde på gleden jeg har med håndballen. Og når man har det gøy, utvikler man seg. Trener du masse, kan det plutselig skje ting. Kommer det et tilbud, ville jeg ikke takket nei, røper Endre. Men foreløpig er det Sandefjord til sesongen 2027/2028, dataingeniørstudie på Bakkenteigen i Horten og kjæresten i leiligheten i Drammen som gjelder. Og å by opp Kolstad til kamp søndag.

- Jeg oppfordrer folk til å komme i Jotunhallen. Vi skal gi dem en god kamp, lover Endre Svåsand.

Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.