- Den mest intense kampen vi har dømt

Semifinalen ble høydepunktet for Lars Jørum og Håvard Kleven når de nå oppsummerer EM.

Det norske dommerparet leverte et sterkt mesterskap under Håndball-EM, med fem kamper, inkludert semifinalen mellom Danmark og Island. 

Selv beskriver de semifinalen som en «ekstrem-kamp» – og peker samtidig på tydelige utviklingstrekk i moderne internasjonal herrehåndball.

Det rutinerte dommerparet oppsummerer mesterskapet som både krevende og givende – og står igjen med en balansert stolthet etter sluttspillet.

– Vi er godt fornøyd med mesterskapet generelt, også med semifinalen og prestasjonen vår der. Det var det vi nesten må kunne kalle en ekstrem-kamp. Ikke bare på grunn av rammen og trykket fra tribunen, men fordi håndballen som ble spilt var veldig duellorientert - nesten sammenhengende en-mot-en-spill gjennom hele kampen, forklarer dem.

– Da blir det vanvittig mange situasjoner man må bedømme, med høyt tempo og ørsmå nyanser. Gjorde vi feil? Ja. Gjorde vi likevel det meste riktig? Absolutt. Og traff vi på balansen gjennom kampen? Definitivt.

Totalt stilte 17 dommerpar i mesterskapet. Å bli valgt til en semifinale tolkes som en tydelig tillitserklæring.

– Det å dømme i et mesterskap er en blanding av kollegial utvikling og gode faglige diskusjoner - kombinert med konkurranse. Alle har lyst til å dømme de største kampene, sier de.

– Vi ser selvsagt på semifinalen som en anerkjennelse av jobben vi legger ned, både i mesterskapet og gjennom sesongen. For å få de største kampene må man over tid ha vist at man kan håndtere press og stå stødig i krevende situasjoner. Det tror vi er et helt sentralt kriterium. EHF ønsker at dommerne i de siste, tøffeste kampene, klarer å håndtere press, holde roen, og dømme godt. 

Semifinalen fikk mye ros også utenfra. Viaplay-kommentator Kristian Kjelling beskrev den som den beste kampen han har kommentert. Dommerparet legger ikke skjul på at opplevelsen var spesiell.

– Det er den mest intense kampen vi noensinne har dømt. Det konstante tempoet, gjennombruddshissigheten og de kontinuerlige en-mot-en-duellene gjorde at kampen lander som en av de mest intense vi har sett i det hele tatt.

– I ettertid føler vi oss privilegerte som fikk dømme akkurat den kampen, slår dommerparet fast.

Dommerne peker på at utviklingen i internasjonal herrehåndball gir flere marginale vurderinger.

– Noe av det som gjør håndball så interessant er duellspillet og at man har lov til å bruke fysikken. Samtidig har tempoet i internasjonal håndball eksplodert de siste årene. Høyt tempo kombinert med tøffe dueller skaper marginale forskjeller og nyanser rundt hva som er frikast, angrepsfeil eller 7-meter.

Videodømming har nå vært en del av topphåndballen i rundt ti år. Dommerparet mener verktøyet er viktig – men må brukes kontrollert.

– Videodømming er en fantastisk mulighet i de tøffeste kampene, til å lande riktige avgjørelser i vanskelige situasjoner. Samtidig er vi veldig glade for at det bare er kun 11 definerte situasjoner situasjoner som kan sjekkes.

– Håndballen er tjent med at det fortsatt er få videoavbrytelser. Vi ønsker ikke en utvikling der dommere må ut og se på skjerm for hver eneste avgjørelse.

Etter mesterskapet sitter de også igjen med et tydelig totalinntrykk av spillutviklingen.

– Totalt sett synes vi nivået i dette mesterskapet kan være det høyeste vi har sett i et EM. Det var veldig mange kamper på svært høyt nivå.

– Tendensen er tydelig: tempoet øker, duellspillet utvikles videre – og vi opplever mindre bevisst destruktivt spill enn før. Inntrykket vårt er at mesterskapet var preget av høy grad av fair play, og heldigvis få stygge situasjoner, avslutter dommerparet.