Han har store drømmer, men også et stort talent

Kanskje vi skulle lære oss navnet Henrik Hestbek Nielsen med en gang? Landslag og proffspill er målet.

Mange unggutter har store drømmer. En som kanskje har ekstra stor grunn til å ha det er unge Nielsen. På de seks første kampene i REMA 1000-ligaen har han scoret 28 og hatt 24 assist. Det for sin nye klubb Follo HK. 

Follo-trener Lukas Karlsson fikk Henrik inn på radaren allerede da trønderen var 17 år. Tre år senere fikk han lokket venstrebacken til Follo. Med sterke bidrag fra Henrik er forrige sesongs kvaliklag nå på syvendeplass på tabellen.

- Jeg snakket en god del med både Bergen og Follo. Med tanke på mye tillit og mye spilletid, kom jeg til at Follo ville være best for utviklingen min. Jeg fikk ikke den tilliten jeg håpet på i Bergen, men Follo ga meg en stor rolle, forklarer stortalentet, som spilte for Norge under U21-VM i sommer.

Henrik tråkket sine barnesko i Sverresborg, Byåsen, Charlottenlund og Kolstad. Når man hører sistnevnte navn, faller det naturlig å spørre hvorfor han ikke går på trøndersodd?

- Byåsen og Kolstad hadde et samarbeid på rekruttsiden, og jeg hospiterte hos Kolstad før satsingen begynte. Så trente jeg med Kolstad i CSK-perioden (Charlottenlund). Det ble noen kamper, men ikke mye spilletid. Likevel hentet jeg ut mye. Det var lærerikt å være på trening der. Spilletid var likevel viktigst, så da valgte jeg Bergen.

Har du hatt forbilder?

- Det er mange man kan se opp til: Karabatic, Mikkel Hansen, Narcisse, og i nyere tid Gidsel og Pytlick. Jeg har sett på mange forskjellige og tatt litt fra flere spillere.

- Ingen trønderske forbilder?

- Jo, jeg har alltid sett opp til Sander (Sagosen). Han har jo vært veldig god. Veldig god kommer også Henrik til å bli. Det tror i alle fall Follo-trener Karlsson.

- Henrik er et fantastisk talent. Han er utrolig sulten og alltid ivrig på å bli bedre.

- Hva er hans beste egenskap?

- Hodet. Han har tro på seg selv, men har samtidig beholdt ydmykheten. Han står på og får laget med seg. Jeg så ham første gang da han var 17 år og spilte i Charlottenlund. Da bar han hele laget på sine skuldre. Henrik er en utrolig spennende spiller.

Artikkelen fortsetter under bildet. 

- Snakker vi A-landslaget?

- Ja, det tror jeg, sier Karlsson, som har sett gode spillere som Patrick Helland Anderson og Mikkel Solheim forsvinne til Elverum. Slike overganger håper han det skal bli slutt på.

- Målet til Follo er at spillerne ikke skal gå til andre norske klubber, men bli hos oss til de er gode nok til å bli utenlandsproffer. Vi vil jo nærme oss Elverum, sånn at det skal bli verdt å bli i Follo, utbasunerer Karlsson, som spår en svært jevn serie.

- Jeg er glad jeg ikke jobber i et bettingselskap og skal sette odds. Det er “svårt” å forutse utfallet. Vårt mål er å vinne de tette matchene. Det kan være forskjellen på kvalik eller sluttspill, mener Karlsson.

- Hva er det beste du kan bidra med, Henrik?

- Fordelen min er at jeg kan stå begge veier, og jeg kan også spille hele kampen hvis det må til. Duellspillet er nok min sterkeste side. Jeg liker å krige meg gjennom forsvaret for å få mål fra seks meter. Men jeg kan også skyte utenfra for å få forsvaret frem, sier Henrik. (Eller spille ballen ut til sidemannen, sier vi. Venstrekant Marius Bergseng Gulbrandsen er lagets toppscorer.)

I siste kamp ble det 29-28 over Sandnes, og Henrik ble kåret til banens beste. Da møtte Follo-krigeren også andre krigere.

- Det er ikke så lett å komme seg gjennom Sandnes-forsvaret uten å få seg en trøkk. Det er et veldig fysisk lag, og du har litt småvondt etter å ha møtt dem, sier Henrik, som liker å trene fysisk. Han mener det holder ham unna småskader. Da kan han gå til enhver kamp med samme “mindset”, som han kaller det: Et ønske om å vinne, uansett motstander.

Den 1,90 høye og 92-93 kilo tunge venstrebacken tar håndballen så seriøst at studier får vente, men han liker å ha litt å gjøre ved siden av. Follo skaffet ham en liten pakkejobb på et lager.

Søndag skal Follo møte Runar på bortebane. Så får vi se om Henrik Hestbek Nielsen har noe på lager.

Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.