Fra EM-sølv til solidaritet og likestilling

For noen uker siden kom beachhåndballjentene hjem fra en helt spesiell treningssamling og turnering i Angola. Til vanlig kjemper laget om medaljer på banen, men denne gangen handlet det om noe langt større: kampen for likestilling, trygghet og muligheter for unge kvinner i Angola – en kamp de ikke kan vinne alene.

 

Vi er ekstremt takknemlige for invitasjonen fra den norske og svenske ambassaden i Luanda, og for at Utenriksdepartementet ønsker å bruke idretten som plattform for å vise frem norske verdier. Samlingen var ikke en tradisjonell treningsleir med fokus på prestasjon, men en uke der fellesskap, utvikling og bygge broer via idretten sto i sentrum.

 

Utøvere, trenere, dommere og frivillige fra Norge, Sverige og Angola møttes for å dele kunnskap og erfaringer gjennom beachhåndball og beachvolleyball. Programmet inkluderte felles treninger, showkamper, dommerkurs, aktiviteter for barn og unge – inkludert unge kvinner som lever med HIV – kulturutveksling, strandrydding og kapasitetsbygging i regi av NIF.

 

Gjennom denne uken fikk vi vise hvordan den nordiske modellen for idrett kan være en arena for utvikling, likeverd og fellesskap. Samlingen bidro til likestilling, ungdomsengasjement, kompetansebygging og bærekraftige klimatiltak. Og vi var vitne til en fantastisk idrettsglede som vi delte sammen.

 

For oss handlet det om å være med på noe som er større enn oss selv – å bidra til lokal forankring og utvikle sporten vi elsker. Denne gangen handlet det ikke om resultater, men om å stå sammen med kvinner som kjemper en tøff kamp for helt grunnleggende ting som trygghet, utdanning og likeverd.

 

 

Vi fikk satt ting i perspektiv. Vi husker godt EM i 2021, bronsefinalen mot Spania i Bulgaria. Frem til da måtte alle spille i bikini, men vi tok saken i egne hender. Vi visste at vi kunne bli utestengt, men det var vår siste kamp – vi hadde ingenting å tape. I siste sekund ropte treneren: «Nå gjør vi det!» Det endret regelverket, og i dag kan alle spille i shorts og singlet. Det viser viktigheten av å stå opp for likestilling – både på og utenfor banen.

 

Besøket ved et kvinnesenter som samarbeider med UNFPA gjorde sterkt inntrykk. Vi lærte om utfordringer mange unge kvinner står, som blant annet tidlig graviditet, kjønnsbasert vold og mangel på tilgang til vann og hygieneprodukter ved menstruasjon - som er med å påvirke deres skolegang. Vi hadde en treningsøkt med unge kvinner som lever med HIV, og det å se dem få være en del av et fellesskap var rørende.

 

Vi opplevde også de enorme forskjellene i landet. På en kjøretur gjennom ulike provinser så vi fattigdom på nært hold. Kvinnene på det angolanske laget hadde ikke spist hele dagen, og vi måtte utsette treningen. Vi donerte klær og utstyr – for mange var det første gang de tok av en prislapp på et nytt plagg.

 

Det satte spor.

 

 

Idretten er et internasjonalt språk. Selv om vi ikke snakker samme språk, forstår vi hverandre gjennom idrettsglede. Vi lo og gråt om hverandre. Vi var med på å utgjøre en forskjell – fra rene senger og tre måltider om dagen til gode treningsøkter og tilhørighet.

Vi hadde med klær og utstyr for å sikre aktivitet utover prosjektet. Allerede ser vi ringvirkninger – utstyret er i bruk. Nå jobber vi med å videreføre Nordic Beach Week i april 2026, med mål om enda større lokal forankring og utvikling.

 

Vi elsker å konkurrere, men idretten gir oss også en unik mulighet til å bruke stemmen vår til noe meningsfullt. Denne turen har utvidet vårt perspektiv på hva idretten kan bety – og vi håper flere vil være med på reisen.

 

Les mer om Beachjentene.