Fra Kragerø til Arendal: Norheim Ask tar nivået

Vemund Norheim Ask. Kanskje vi like godt skal merke oss navnet til ØIF-spilleren med en gang?

ØIF Arendal har en samarbeidsavtale med Kragerø, og det er nok arendalittene glade for i dag. Den 19-år gamle midtbacken har tatt REMA 1000-ligaen med storm - etter at han kom fra 2. divisjonsspill med Kragerø og først fikk være læregutt på øverste nivå.

Da ØIF slo Sandnes 31-27 på bortebane i forrige serierunde, scoret Vemund seks og hadde ti assist. Med andre ord var han delaktig i over halvparten av målene!

- Jo da, jeg har fått mye tillit i starten. Jeg får bare prøve å ta vare på den, sier gutten som vokste opp i stjernefabrikken Kragerøhallen. Der ble søsteren trent av legenden Simen Muffetangen, og da passet Vemund på å plukke opp litt. Også Sveinung Langerød-Nilsen, Andre Sæteren og Stig Gurrich kan ta litt av æren for utviklingen.

Nå har Josip Vidovic overtatt ansvaret. Forrige sesong var han spiller i ØIF, nå er han trener. Og han skryter av Vemund.

- Først og fremst er han en fantastisk gutt, og alle vet at han er et stort talent. Mest fascinerende for meg er å se hvordan han justerer spillet sitt i forhold til at han mangler noen kilo mot de største guttene - sånn at han likevel kan prege kampene. Og så tar han håndballting veldig fort. Jeg håper at jeg kan bidra litt på hans vei til å bli en god spiller, og det er jeg overbevist om at han blir, fastslår Vidovic.

Artikkelen fortsetter under bildet

Ja, Vemund er så talentfull at han havnet på topp 10-listen da TV 2-ekspert og tidligere landslagskaptein Bent Svele plukket ut fremtidens menn. Og ambisjonene er til stede hos ØIF-backen som spilte U-EM for Norge i fjor sommer.

- Jeg vil bli så god som mulig og gjerne spille i utlandet.

- Bundesliga? 

- Ja, gjerne det. Eller Barca. Det er favorittklubben, røper stortalentet, som har hurtighet og duellstyrke som sine fremste egenskaper.

- Jeg har farten, men må legge på meg litt. Jeg veier litt under 80 kilo, forteller den 1,90 høye gutten, som allerede har fått merke hvor tøff REMA 1000-ligaen kan være. I serieåpningen hadde Elverum-spillererne tatt med seg hårføneren og utklasset hjemmelaget 37-18.

- Det ble en tøff start for oss. De var solide, mens vi gjorde for mange feil. Da ble det stygt.

- Det skal rettes opp mot Runar torsdag?

- Det blir også en tøff kamp. Vi møtte dem i “pre season", og da vant vi med seks-syv mål. Men det var i juli. Det blir noe helt annet å spille mot dem nå. Men vi skal i alle fall vise oss fra en helt annen side foran hjemmepublikumet enn vi gjorde mot Elverum.

De som kjenner Kragerø-gutta vet at de nødig flytter fra hjembyen. Det har ikke Vemund gjort heller.

- Det tar bare 55 minutter å kjøre til Arendal, så det går greit, forklarer Vemund, som røper at det er en annen fordel med å bo i Kragerø. Da får han spilt golf med kompisene på den flotte banen på Stabbestad. “Selvfølgelig” har han talent der også, og handicapet er kommet ned på 6,7.

Men nå blir det ikke noe mer golf før Vemund Norheim Ask skal putte mot Runar torsdag.

Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.