Fra Bengan Boys til Norges benk

Martin Boquist nærmer seg 20 mesterskap. Nå får Håndballgutta nyte godt av svenskens erfaringer.

Denne saken er eldre enn ett år, og kan inneholde utdatert informasjon.

Med Sverige vant spilleren Martin Boquist to EM- og ett VM-gull, og det er også verdt å nevne at det ble OL-sølv på venstrebacken i 2000. Som assistenttrener for de blågule fikk han med seg gull fra EM i 2022.

Nå er det Norge, Håndballgutta og landslagssjef Jonas Wille som nyter godt av kvalitetene som den rutinerte og vinnervante 45-åringen har å by på. Martin Boquist er en rolig og sindig herremann – men avslører samtidig at for ham kan aldri avkast komme kjapt nok.

- Det er neste kamp som gjelder. Det er lett for mediene og for andre å begynne å prate om det som skal komme senere i turneringen. Jeg er ganske flink til hele tiden å være fokusert på neste match. For eksempel støtte vi på et meget godt nederlandsk lag på tirsdag. Jeg sier ikke at innstillingen var feil der, men det krevdes alt av oss i den kampen, og det er ikke sikkert alle utenfor gruppa forventet det. Selv forventet vi nok at det skulle kreves en skikkelig bra prestasjon, men poenget er at hvis vi hadde hatt for eksempel Serbia i tankene da vi møtte Nederland, så hadde vi mistet det litt, sier Boquist, som nå er inne i sitt 19. mesterskap.

Arven fra Bengan Boys

I de 18 foregående bar han det svenske flagget på brystet, enten som spiller eller assistenttrener. I første fase av den epoken var han en del av det legendariske svenske landslaget som bar klengenavnet Bengan Boys. Derfra tar han med seg en arv som har blitt faglig standard i store deler av skandinavisk håndball.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Martin Boquist i aksjon mot Frank Løke under VM i 2005. Foto: AFP/NTB

- Hvis vi skal snakke om hva som kjennetegnet det svenske landslaget fra den perioden, tenker jeg først og fremst på to ting. 1: Den kollektive tankegangen, hvor vi gjør hverandre bedre, med gode avtaler og kollektivt forsvarsspill. 2: Den berømte av/på-knappen. Det var en veldig lett stemning mellom kampene. Det var ikke så lett å forstå da man kom inn i landslaget som ung spiller, men jeg forstår det veldig godt i dag. Lagets eldre garde hadde så stor rutine, og jeg benytter mye av det samme i dag. For eksempel for oss nå: Vi møttes 2. januar, og med Gjensidige Cup og VM skal vi spille 12 kamper på noen uker. Hvis du skal være giret hele tida, vil bensinen ta slutt. Du må kunne slappe av når det trengs, sier «Boken».

- Ydmyke spillere

Han og landslagssjef Jonas Wille er enige om at de understøtter hverandre i arbeidet med laget og lagdelene, heller enn at én har hovedansvar for forsvar og den andre tar angrepet.

- Jeg tar den rollen jeg får, men vi er enige om at vi begge ser på helheten i vårt eget lag, og på helheten hos motstanderen. Den tilnærmingen liker jeg. Det gjør det enklere for meg å bistå Jonas i arbeidet, spesielt i kampsituasjonen, enten vi snakker om forsvar, angrep eller kontring. Jeg synes det er vanskelig å ha ansvar for bare forsvar uten å ha påvirkning på angrep. For det henger sammen. Et dårlig forsvar kan jo skyldes at vi kommer fra et dårlig angrep, fastslår han.

Boquists første samling med det norske landslaget fant sted i oktober 2022. Han forteller at det har vært veldig lett å komme inn i gruppa.

- Det er utrolig ydmyke spillere, som virkelig vil få med seg noe herifra. De viser viljen til å ville vinne, og de er samtidig ydmyke overfor at det er mange gode lag her, og at små marginer kan bli avgjørende.

Vil tilhøre toppen

I Martin Boquists tid som svensk landslagsspiller var VM-medaljer i herrehåndball noe vi bare hadde i våre drømmer her til lands.

- Jeg møtte ikke Norge så veldig mange ganger som spiller på den tida, faktisk. Jeg husker vi tapte mot dem i Tunisia (VM 2005) – der gjorde vi et dårlig mesterskap. Og så vant vi på Lillehammer (EM 2008) i en kamp om 5. plassen i turneringen. I tillegg var det flere treningskamper, og mitt bilde av Norge er at det alltid var full innsats, sier Boquist.

- Det ble jo derby da vi møtte hverandre, og det var alltid tøft. I de seneste årene, med den generasjonen vi har her i VM, og de generasjonene som kommer opp, så tenker jeg at Norge er et lag som vil tilhøre toppen i Europa og verden i mange år framover. Men det er utrolig små marginer.

Mer om Håndballgutta